Categorie archief: 2016 Sri Lanka

Om acht uur vertrekken we naar het station. We zijn meer dan op tijd voor de trein van 9u25. De treinen die passeren zitten behoorlijk volgepropt.
Als ik dan hoor dat we derde klasse rijden, valt mijn frank. Wij gaan ook zo als sardienen in een doosje zitten. Ik dacht nog effe dat het een rustige treinreis zou worden, comfortabele stoelen, wat buiten kijken. Helaas, voor 60 roepies ( = 0,45 euro) kan je dat niet verwachten. 

Stiptheid daarentegen… je kan er bijna je klok op gelijk zetten. De trein is hier stipt op tijd. Daar kan de NMBS nog iets van leren. 😀🤓En dan kan het wringen beginnen. Mahendra neemt ons mee naar een van de wagons. Die zit eigenlijk al vol, maar we worden er toch nog bij geduwd. Een deel van de groep geraakt niet meer op, of hebben geen zin om in zin overvolle trein te gaan zitten. Nu ja, zitten zit er niet in 😬

Als iedereen er in geduwd is, zijn we op weg voor een drie uur durende treinreis. 

Het wordt toch een beetje een ontgoocheling. Alles staat zo vol dat je eigenlijk niet buiten kan kijken. Je geraakt gewoon niet gebukt. We zitten dan ook nog eens in een wagon met een familie van 26. En zij stappen pas uit na ons. Dus heel veel zitplaatsen komen er niet vrij. We kunnen uiteindelijk wel een randje van 10cm versieren, maar veel meer komen we niet aan toe. Eigenlijk is er al geen 5cm plaats, maar het ventje dat pinda’s verkoopt, vindt toch dat hij er door moet. En doet alles om er ook door te geraken. Het is echt warm op die trein, ondanks dat er geen ramen in staan. Maar een van de laatste stations voor ons eindpunt, worden er nog een hele hoop mensen in onze wagon geduwd. De plaats die we net een beetje vergaard hadden, zijn we nu meer dan kwijt. Ik ben blij als we na 4 uur eindelijk de trein af mogen. Het was niet wat ik er me had van voorgesteld.

Rond half twee komen we dan aan in Ella. De rest van de groep is daar al effe toegekomen met de bus. Nu hebben we effe tijd om te lunchen en dan rijden we door naar de kampplaats. Ik ben niet 100% vandaag, misschien te weinig gedronken.

De bus zet ons af op een bepaald punt waar hij niet meer verder kan. Van hieruit is het 2km in srilankeese km (stuk langer dus) tot aan de kampplaats. Daar toegekomen staan er toch een hele hoop tenten. Normaal moeten we hier een tent delen, maar gelukkig zijn er voldoende tenten. Dus iedereen die voor een kamer alleen heeft geboekt, heeft ook zijn eigen tent. Daar ben ik absoluut niet rouwig om. 

We hebben ook luxe, want de wc is geen gat in de grond, maar een gewone wc. Er zijn ook douches aanwezig. Iedereen loopt nog wat rond, dus ik haast me in de douche. Helaas is dit wel camping temperatuur: ijs koud dus. Ik hou het dan maar bij een kattenwasje. Op zich doet het wel deugd. 

Het eten wordt pas om half acht opgediend. Heb echt geen zin om te eten, dus ik trek me terug in mijn tent. Slaapzak in en een poging doen om een iets of wat fijne houding te vinden. Het zijn geen velletjes van matrassen, maar mega dik zou ik ze nu ook niet noemen. 🤔Nog even wat Netflix kijken, en dan hopen op een goeie nacht. Morgen gaan we wandelen door de theeplantages.

Ondanks de warmte heb ik toch nog goed geslapen. Ofwel was ik gewoon te moe om slecht te slapen. 😉Vertrekken om 8 uur maar de bagage moet al om half 8 klaar staan. Uiteindelijk gaat die toch maar om iets voor acht de bus in. Ik ben mooi op tijd, dus heb nog tijd om naar het ontbijt te kijken. Ik eet twee mini pannekoekjes. Dat krijg je natuurlijk als je niet gewoon bent van te ontbijten. Wanneer het dan ‘moet’ heb je geen honger. Achteraf gezien had ik in de morgen beter meer gegeten. Is zodat de enige maaltijd die niet pikant is 😝

We gaan op pad richting Anuradhaphura. De eerste stop dat we doen is bij de oudste kerk van Negombo. Eigenlijk niets speciaal, heb al veel mooiere dingen gezien. Vervolgens rijden we door naar een hindoe tempel, maar je kan/mag daar alleen fotos maken van buiten de poort. Voor de rest is het alleen maar kijken. Is eigenlijk gewoon allemaal kitch!…het is ondertussen al elf uur door en rijden we naar de vismarkt en groenten markt. Het is mega warm, en de geur van die vis is ook niet echt een voltreffer. Toch loop ik er effe over en ook nog over de groenten markt. Vandaar gaan we recht naar het hotel. Al bij al is het nog een dikke twee uur rijden. Het is twee uur voorbij tegen dat we in het hotel zijn. Het was een hevige rit,niet dat de chauffeur gevaarlijk rijdt,maar het is een continue geslinger tussen de brommertjes tuk tuk en autos. Mijn maag is er toch niet helemaal tegen bestand. 

De lunch is ook geregeld voor ons. Ik denk : yess buffet! Maar slaagt dik tegen. Het zijn allemaal curries, en die zijn mega teveel pikant voor mij. Het worden dus maar een paar kommen soep. Het zullen magere weken worden als het zo verder gaat. 

Vermits iedereen er nu is, wordt de briefing voor morgen gehouden. De rest van de namiddag is vrij te besteden. Moet je geen 2 keer zeggen. Binnen het kwartier liggen we in het zwembad. Is frisjes, maar eens je erin bent, doet het echt wel deugd. 😎

Rond half zes begint de zon lichtjes onder te gaan en met een paar lopen we nog snel richting het meer in de hoop de zonsondergang te zien. Helaas gaat de zon langs de verkeerde kant onder. We zijn dus vrij snel terug in het hotel. Nog wat wifi en daarna richting het dorp om iets te eten. Heel veel is er blijkbaar niet. We komen onderweg Aria, Wilma en Tiny tegen. Samen gaan we op zoek naar een restaurant. 

Via tripadvisor komen we bij een restaurant een paar 100m verderop. Wat blijkt: geen kaart. Je kan alleen kiezen tussen curry met kip, vis of vlees. Ja, geef dan maar kip 🤔Van al de groenten die er bij zijn, eet ik niets en wanneer aan de saus van de kip proef, schieten de vonken bijna uit mijn oren. Ja,dees wordt het niet. Is dus de kip van het beentje schrapen en dan in veel witte rijst. Dan is het iets of wat eetbaar.

Ik heb nog getwijfeld om door te lopen naar het restaurant van het hotel. Had ik beter gedaan. Nu ja, we hebben gegeten, dus de maag rommelt niet meer. Of het genoeg was en gesmaakt heeft…. 🤔

Nog even wifi aan de lobby en dan richting kamer. Wat rommelen, wat schrijven en de dag zit er al weer op. Morgen gaan we fietsen en moeten we voor dag en dauw op… 💤

Negombo
Op zich is het niet heel ver het hotel, maar door het waanzinnige verkeer, duurt het toch een dik half uur om aan het hotel te komen. Het zwembad lacht je tegemoet en op de achtergrond hoor je de oceaan beuken op het strand. De kamers worden verdeeld en een kwartiertje later liggen we in het heerlijke, lauwe zwembad. Doet echt wel deugd na zo’n lange reis. Is een beetje zoals landen in Ijsland en dan rechtstreeks doorrijden naar de Blue Lagoon. Alleen was de reis naar Ijsland niet zo lang als nu 😉
Na wat afgekoeld te zijn, doe ik terug mijn kleren en ga wat foto’s maken op het strand. Je kan me hier uren laten zitten, want je hebt constant van die opspattende golven. Is alleen behoorlijk warm en om half drie moeten we klaar staan om op city tour te vertrekken. Dus nog even wat gebruik maken van de wifi en iets eten. De pasta is al op, dus wordt gewoon een tas soep. Heb wel honger, maar eigenlijk geen zin om te eten.
We gaan met de bus op city toer, dus de dikke schoenen kunnen uit blijven en de slippers aan. Heerlijk! ☺️🎉 We beginnen met een ritje richting het water. Daar kunnen we even de benen strekken. De vismarkt is vandaag gesloten want is een of andere feestdag. Niet heel veel bedrijvigheid dus. 

Een eindje verder worden de vissen gedroogd en op zout gezet. Alle mogelijke vissen liggen te drogen in de zon. Voor 1kg vis, is er 2,5kg zout nodig. De lucht heeft ook wel een verschrikkelijk geurtje. 😝We rijden verder naar de plaats waar de bootjes liggen. We maken een tochtje over de kanalen, aangelegd door de Nederlanders. We gaan met vier bootjes, en varen door de mangroves. Hier en daar zie we een vogeltje (oa een small bird (niet mijn naam) en kingfishers) Voor de mega varaan zijn wij te laat. Ons bootje heeft precies niet zoveel power als de anderen. 

We gaan even aan wal en krijgen een demonstratie palmboom klimmen. Hij gaat langs eentje naar boven en via de touwen gespannen tussen de bomen, komt hij uiteindelijk ook weer via dezelfde boom weer naar beneden. Tegen dat we weer aan het vertrekpunt zijn,wordt het stilaan donker. Om half 19 gaat de zon onder. 

De bedoeling was dat we dan in het hotel weer zouden zijn, maar we hebben een beetje vertraging opgelopen. Om half zeven staan we nog een de ingang van een Boeddhistische tempel. Het wordt uiteindelijk half 8 tegen dat we terug in het hotel zijn. In plaats van ala carte, wordt het dus toch maar buffet. En eindelijk een koude sprite… gelukkig ligt er pizza en noodles op het buffet. De noodles zijn wel behoorlijk pikant voor mijn mond. Uiteindelijk worden er achter het hoekje nog fritten gebakken,dus mijn maag geraakt toch een beetje gevuld. Rond half negen lig ik op bed. Wat schrijven en dan een poging doen om te slapen. Met de airco is het te koud, de ventilator maakt teveel lawaai, dus,wordt het zonder dit alles, in de hoop dat het niet teveel opwarmt.

Ik heb tot vrijdag gewerkt. Vermits ik pas maandag vertrek, heb ik dus een heel weekend om te stressen. Op zaterdag valt het nog mee, maar op zondag wordt het toch wel moeilijker. Ook de nacht van zondag op maandag is een korte nacht. Vanaf twee uur zie ik elk half uur van de nacht. Ik sta dan maar om zes uur op om verder mijn rugzak te maken. Ik mag gelukkig vanmorgen ook nog naar Tim. Op zich voelt het niet slecht, maar toch zit mijn nek behoorlijk vast.Dan terug naar huis, douchen en wachten tot stijn me komt ophalen. Om 11.45u staat hij voor mijn deur. Het is een dikke twee uur rijden naar Schiphol. Mijn pilletjes werken nog, dus stijn mag me deze keer droppen op de kiss en ride parking. Zo gaat hij ook voor de file terug thuis zijn. 

De gate is al open, maar staat al behoorlijke rij. Geen idee wat die mensen allemaal meenemen, maar het duurt een dikke drie kwartier voordat ik ingecheckt ben. Vermits ik ook al twee dagen bijna niet meer gegeten heb, eet ik nog een pasta op de luchthaven. Maar hij smaakt me niet. Is allemaal goed voor de lijn. 😀

Ik moet helemaal niet ver lopen naar de gate en heb dus nog wat tijd om al te beginnen schrijven. Ondertussen ook een deel van de groep gespot.

Tijd om te boarden en op hopelijk wat te slapen. We gaan redelijk op tijd de lucht in. Ok, ogen toe dus… 😀

Helaas wordt er niet veel geslapen, ondanks dat ik aan het raam zit. Daar is het eten dan, maar ik doe mijn doosje open en heb op slag genoeg. Dat wordt dan alleen het broodje met een stukje Belgische chocola. Daarna slaap ik toch nog een uur of twee, ale, noem het dommelen. Half 1 plaatselijke tijd landen we in Doha, Qatar. Heb normaal een dik uur tijd om terug te boarden, dus ga achter een flesje wateren stuur nog wat berichten naar huis. Toch makkelijk overal zo’n gratis wifi. Ik heb nog meer dan tijd genoeg als er al ‘last call’ wordt geroepen. Dus snel alles bij elkaar en terug vliegtuig op. Pas tegen drie uur stijgen we op. Ik doe alweer een poging om te slapen, en laat het eten passeren. Veel slapen zit er niet in, krijg alleen maar nekpijn van mijn poging tot slaaphouding. Om half tien, dus 4,5 uur later als in Belgie, zetten we voet op srilankaanse bodem. Langs de immigratie en hoop naar de bagageband. Alles gaat redelijk vlot. Wanneer we de hal uitkomen, staat onze gids al met zijn bordje : Sawadee, klaar. Ook de rest van de groep verzamelt zich. Ik ben blijkbaar niet de enige belg dit jaar in het gezelschap. Er is nog een Belgisch echtpaar. Nog even pinnen en we kunnen op pad.

Als je buitenkomt, voel je direct de warmte. Is een beetje India warmte: warm en geweldig vochtig. Het zweet loopt dus van je gezicht en rug, zonder dat je er iets moet voor te doen. Instappen en naar het hotel!

We hebben een heel jaar hard gewerkt en dan is het eindelijk tuijd voor vakantie.

Volgende maandag vertrek ik naar alweer een onbekende bestemming: Sri Lanka! Blijkbaar een heel mooi land en fijne cultuur.

Nieuwe vakantie = vervolg van de blog. In de mate van het mogelijke (WiFi dus 😃) zal ik mijn verhalen neerpennen. Anders zit er een beetje vertraging op 😃

Wordt vervolgd volgende week! 😎✈️