Vandaag vertrekken we om half acht op fietstocht. Vermits het toch een 10tal km is, en ontzettend warm, ga ik deze keer toch maar ontbijten. Wanneer iedereen zijn fiets heeft uitgekozen, kunnen we op pad. Het is geen evidentie om met bijna 20 man te fietsen langs de grote baan in Sri Lanka. Ze rijden hier links en het is ook een complete mierennest waar je door moet. Na een eindje rijden, komen we bij de eerste stop van de tour: Sri Maha Bodhi. Eerst de schoenen uit, en met blote voeten over het zand met steentjes tussen. (Waarom kunnen ze niet gewoon zand leggen? Veel aangenamer voor de voeten. 😂)
Op deze plaats staat een boom die gegroeid is uit een stekje van de heilige boom in India. Daar zou Boeddha voor het eerst de staat van verlichting behaald hebben. Vandaar dat deze boom hier heel belangrijk is voor de Srilankanen. Het is bijna een soort pelgrimsoord. Heel veel mensen zitten te bidden. En er worden offers gebracht aan Boeddha. Vooral lotusbloemen, maar ook evenzeer eten en drinken. Boedha zal geen honger lijden. 😉 Je kan ook je offers afgeven aan de wachters aan de poort van de boom. Deze staat immers achter een hek waar je als gewone mens niet mag komen. Die wachters leggen de offers dan waar ze moeten komen.
Vervolgens mogen we onze schoenen weer aandoen en lopen we verder naar Ruwanveliseya: een grote stoepa. Hier komen de mensen ook offers brengen aan de verschillende altaren die rond de stoepa staan. Iedereen loopt in tegenwijzerzin rond de stoepa om zijn offers neer te leggen en te bidden. Ook hier moeten we onze schoenen uitdoen. De stenen zijn mega warm en niet echt allemaal egaal. Mijn voeten zien hier toch een beetje af. Een beetje veel eelt zou wel kunnen helpen. 😁
Na deze stoepa lopen we terug naar de fietsen en rijden verder naar de volgende stoepa : Thuparamaya. Een kleinere stoepa dan de vorige, maar eigenlijk een beetje hetzelfde principe. Iedereen loopt er rond om offers te brengen en te bidden. Op een bepaald moment horen we trommels. Een heleboel mensen lopen met een soort vlag boven hun hoofd een paar keer rond de stoepa, met veel gezang en getrom. Nadat de rondjes zijn gelopen, wordt de vlag/doek rond de stoepa gehangen. Is blijkbaar een soort ceremonie.
Het is warm en mijn goesting geraakt een beetje op. Ook is mijn buik precies geen 100%. De rest van de tocht brengt ons nog bij de Moonstone Site, twin ponds, en Jetwana stoepa. Dit is het grootste stenen gebouw in Sri Lanka en het derde grote van de wereld. O.a. de piramides gaan hen voor. Het is ondertussen 13u gepasseerd als we terug richting hotel rijden. Een deel van de groep blijft in het dorp eten, ik ga samen met een paar anderen terug naar het hotel. Daar eet ik dan gewoon een tomatensoep. Zelfs die is behoorlijk pittig. Is hier nu niets dat een beetje normaal te eten is?? 🤔
De rest van de namiddag brengen we door in het zwembad. Gewoon wat relax en profiteren van de zon. Rond half zes lopen we met een aantal naar het meer een paar meters verderop. Het is bijna tijd voor het ondergaan van de zon. Helaas gaat die langs de verkeerde kant onder om een zonsondergang te zien boven het meer. Nog voor het donker is, zijn we weer in het hotel. Had vanmiddag de kaart al eens bekeken en hier hebben ze ‘gewone’ dingen. Heb voor mezelf dus al uitgemaakt dat ik in het hotel blijf eten. Er zijn nog mensen van dat gedacht en dus zit ik niet alleen aan tafel. Een redelijk lekkere pasta, eindelijk een beetje normaal eten, zonder dat de stoom uit mijn oren komt.
Nog even wat wifi en dan naar de kamer wat schrijven en rugzak inpakken. Om 8u rijden we morgen richting Trincomalee.
Mijke's reizen 