Vandaag het hoogtepunt van de vakantie: de tempels van Angkor.
Om 4.30u loopt de wekker af. Pijnlijke zaak want ik heb elk uur van de nacht gezien. Maar het is voor het goede doel! Om vijf uur stipt staat onze tuc tuc voor de deur. Vond het toch effe spannend, want voor hetzelfde geld komt er niemand opdagen en dan staan we daar. Maar paniek voor niks. Hij is op tijd en zeer vriendelijk en spreekt vooral goed engels. Onze dag kan beginnen. De eerste stop van de dag is het ticket office. We nemen ineens een 2dagen ticket. De derde dag krijgen we er gratis bij 🙂 Voor 40 dollar kan je niet sukkelen. Veel volk staat er nog niet aan te schuiven om vijf uur, dus we hebben vrij snel onze pas in handen. Dan kunnen we verder naar onze eerste tempel van vandaag en dat is Angkor Wat. Hier gaan we voor de zonsopgang, alleen het is vandaag bewolkt. We zijn in ieder geval niet alleen die het plan voor de zonsopgang hadden. Samen met de troep lopen we de brug over naar de ingang van het complex. Het is nog vrij donker en dus veel is er nog niet te zien. DE plaats voor de zonsopgang is de linkse vijver voor de hoofdtempel. Bij de zonsopgang weerspiegelt het complex in de vijver en dat levert de traditionele foto’s op. Dus wij wachten!! Door het vroege uur is een statief geen overbodige luxe voor het fototoestel. Alleen wanneer ik het op mijn toestel schroef, breekt het gewoon af. Lap, dat worden dus foto’s uit de losse hand. Dat komt niet goed. Langzaam aan wordt het licht en kunnen we ook beter de hoofdtempel zien. Nog ne keer lap, om niet te zeggen: Miljaar!! Ze zijn de tempel aan het restaureren en voor de ingang hangen grote groene doeken. Nu zijn we hier en nu is hij niet zichtbaar zoals het zou moeten. Het is mooi om te zien maar de doeken verbrodden toch een beetje de morgen. Ook de zon laat op zich wachten en komt er nooit helemaal door. De lucht kleurt eventjes wat oranje en roze maar daar moeten we het dan mee doen. We besluiten dan maar verder het complex te verkennen, want er staan nog een tempels op het programma.
Met onze 2 reisgidsen in de aanslag lopen we erdoor. Vantha (onze tuc tuc driver dus) heeft geen licentie om te gidsen, en mag dus ook niet mee het complex binnen. Een licentie behalen kost blijkbaar over de 1.000 dollar en dat geld heeft hij niet. Hij weet het allemaal wel, maar hij vertelt het ons aan de ingang.
Vooral de central is tempel is mooi om te zien. De hoofdtempel is niet toegankelijk. We kunnen dus niet naar boven om nog een mooi overzicht te zien van het complex. Vanuit het centrale gedeelte lopen we terug via de gallerijen met de bas-reliefs. Ongelooflijk hoe gedetailleerd deze zijn uitgehouwen en hoe goed ze ook bewaard gebleven zijn door de eeuwen heen. Rond half 8 komen we weer bij onze driver. We zijn ondertussen 3 uur wakker en het is ontbijttijd. Langs de rivier zoeken we een mooi plekje om onze ontbijtbox te nuttigen. Vantha doet alle moeite om ons een proper plekje te bezorgen. Geen vuiligheid op de stenen en dan nog een doek om op te zitten. We komen niks te kort vandaag. We zitten nog geen 2 minuten neer als er 2 kleine kindjes aangelopen komen. Ze blijven zo een beetje rond ons draaien. Er zitten 2 bananen in mijn box, dus die geef ik weg. Ze zijn behoorlijk gretig om aan te nemen. Maar zeer beleefd krijg ik een dank u. Er komt ook nog een 3de bij en de overschot van onze 3 boxen worden ook gretig aangenomen. Er wordt niet voor gevochten, maar alles wordt mooi gedeeld. Het zou bij ons anders zijn denk ik.
Na het ontbijt is het tijd om verder te rijden naar Angkor Thom.
We worden afgezet bij de Zuidelijke poort. Voor de poort ligt een gracht met een brug over. Aan weerskanten worden goden en demonen afgebeeld. Een heel aantal beelden zijn in de loop der tijd vernield of gestolen. Ze proberen deze nu te hermaken en terug te plaatsen. Maar dat heeft toch niet dezelfde charme als de orginelen. Ze zien er veel te nieuw uit. De Zuidelijke poort is heel mooi om te zien. Langs weerzijde een 3 hoofdie olifant die het geheel ondersteund. En boven op de poort 4 lachende gezichten van Bodhisatva. De foto’s lopen er goed door 🙂 Langs de andere kant van de poort staat Vantha al te zwaaien en te wachten om ons naar Bayon te brengen. Bayon is de tempel met de glimlachende gezichten. van op een afstand lijkt de tempel een stapel rotsblokken zonder structuur in, maar eens je dichter komt en hoger gaat in de tempel, herken je de glimlachende gezichten. Op 54 toerens zijn er meer dan 200 gezichten te vinden. Ook hier valt het nog allemaal mee in het aantal toeristen en het is nog makkelijk om de foto’s te nemen die je wilt nemen, zonder dat er veel toeristen op staan. ook hier weer de nog in zeer goeie staat verkerende bas-reliefs van de apsara’s. Hemelse godinnen met exotische haardracht en extravagante juwelen. Wanneer we weer op weg zijn naar onze tuc tuc komen we de anderen van de groep tegen. Angkor Thom is hun eerste tempel van de dag. Benieuwd vraagt iedereen naar de zonsopgang. Wanneer we toegeven dat hij er eigenlijk niet was, krijgen we de opmerking dat hij nochtans bijna altijd er is. Pfff, vandaag dus net niet. Jammer!
Via het Terras van de Olifanten rijden we naar onze volgende tempel: de Preah Khan. Ook hier kan Vantha ons wat uitleg meegeven. De Preah Khan is één van de grootste monumenten van Angkor. Maar het lijkt allemaal een beetje op elkaar en we lopen er dus vrij snel door. Aan het einde van de tempel staat nog de Bibiliotheek. Een 2verdieping tellende paviljioen met ronde zuilen, met alweer de apsara’s.
De volgende tempel op het lijstje is de Ta Som. Deze gaat door het leven als de kleinere variant van Ta Prohm. Het grootste deel van het complex is vervallen. Enkel de toegangspoort is eigenlijk nog het bekijken waard. De gezichtspoort wordt volledig overwoekerd door een kapokboom. Vandaar de variant voor Ta Prohm. Hier wel een gezin ambetante fransen. Deze komen we hier zeer dikwijls tegen en je kan ze er zo uithalen. Het is toch duidelijk denk ik als iemand klaar staat met zijn fototoestel, dan ga je toch een beetje opzij. Nee, we blijven nog iets harder in de weg staan.
De volgende 2 tempels zijn in dezelfde periode gebouwd en hebben dus heel wat gelijkenissen. We bezoeken de Oostelijke Mebon en de Pre Rup achter elkaar. We zijn ondertussen bijna 11uur en de vermoeidheid begint ondertussen toch een beetje toe te slaan. Bij elke tempel zijn het ook weer een heel aantal trappen op en een heel aantal trappen weer af. Ook de voetjes beginnen dus een beetje pijn te doen.
Bij Pre Rup klimmen we toch helemaal tot boven.Vanop het hoogste niveau kan je de 3 torens van Angkor Wat zien. Het lijkt een beetje op Tikal, want je moet heel goed zoeken om de torens te vinden tussen al het groen door. Het is intussen ook behoorlijk donker geworden en het begint zowaar wat te druppen. Het is dan maar tijd om te gaan lunchen. Vantha zet ons af bij een restaurantje onderweg. Hier kunnen we effe rusten. Het blijft donker, maar de verwachte regenbui komt er niet uit. Na de lunch staat er nog één tempel op het programma en dat is toch één van de uitschieters. Namelijk de Ta Prohm. Hier werden scenes voor Tomb Raider opgenomen en staat bekend als de overwoekerde tempel.
Het is een bijzonder groot complex en we dwalen door de verschillende gangen. Achter elke hoek schuilt er wel een nieuwe ontdekking of ondergeworteld stuk. We lopen hier wel een tijdje rond, maar dit toch één van de top 3 die we gedaan hebben. Onze voeten zijn afgesleten en we houden de tempels voor bekeken. We hebben al de belangrijkste en mooiste bezocht. We laten ons in het dorp afzetten bij de verste markt. Daar lopen we nog een beetje rond. En er wordt natuurlijk ook geshopt. 🙂 En dan strompelen we terug naar het hotel. Het is bijna vier uur en we liggen moe maar voldaan op ons bed. We hebben bijna 8 uur gelopen vandaag. Vermits we ook al een tijdje op zijn, gaan we niet mee eten met de groep maar spreken we met Jonie af om om zes uur al te gaan eten. We lopen naar een gezellig restaurantje voor een pizza. Wanneer we daarstraks door de stad reden met de tuc tuc hebben we dezelfde ijsjes bar opgemerkt als in Pnom Penh en die gaan we zoeken voor een lekker dessert. We weten alleen niet goed waar ze was. We vragen het aan een aantal mensen maar het zegt hun niks. Ze willen ons wel overal naartoe brengen maar dat kennen ze niet. Na een beetje heen en weer geloop vinden we de ijsjes toch. We hebben ons ijsje er al afgelopen voordat we het op hebben 🙂 Maar het smaakt alweer na een fantastische dag. We rijden met de tuc tuc terug naar het hotel. Daar vinden we antwoord op ons briefje dat we achtergelaten hadden. Excursie begint morgen om vijf uur met de zonsopgang. Wake up call om 4.30u. Gelukkig liggen we op tijd in ons bed. Als laatste dagen van de vakantie kunnen deze dagen nog wel tellen.
Het is een bijzonder groot complex en we dwalen door de verschillende gangen. Achter elke hoek schuilt er wel een nieuwe ontdekking of ondergeworteld stuk. We lopen hier wel een tijdje rond, maar dit toch één van de top 3 die we gedaan hebben. Onze voeten zijn afgesleten en we houden de tempels voor bekeken. We hebben al de belangrijkste en mooiste bezocht. We laten ons in het dorp afzetten bij de verste markt. Daar lopen we nog een beetje rond. En er wordt natuurlijk ook geshopt. 🙂 En dan strompelen we terug naar het hotel. Het is bijna vier uur en we liggen moe maar voldaan op ons bed. We hebben bijna 8 uur gelopen vandaag. Vermits we ook al een tijdje op zijn, gaan we niet mee eten met de groep maar spreken we met Jonie af om om zes uur al te gaan eten. We lopen naar een gezellig restaurantje voor een pizza. Wanneer we daarstraks door de stad reden met de tuc tuc hebben we dezelfde ijsjes bar opgemerkt als in Pnom Penh en die gaan we zoeken voor een lekker dessert. We weten alleen niet goed waar ze was. We vragen het aan een aantal mensen maar het zegt hun niks. Ze willen ons wel overal naartoe brengen maar dat kennen ze niet. Na een beetje heen en weer geloop vinden we de ijsjes toch. We hebben ons ijsje er al afgelopen voordat we het op hebben 🙂 Maar het smaakt alweer na een fantastische dag. We rijden met de tuc tuc terug naar het hotel. Daar vinden we antwoord op ons briefje dat we achtergelaten hadden. Excursie begint morgen om vijf uur met de zonsopgang. Wake up call om 4.30u. Gelukkig liggen we op tijd in ons bed. Als laatste dagen van de vakantie kunnen deze dagen nog wel tellen.
Mijke's reizen 